在商业竞争激烈的当今社会，商标的重要性不言而喻。无论是大型企业还是小微创业者，都需要通过申请商标来保护自己的品牌形象和市场地位。然而，有些人却常常拖延商标申请的时间，这是一个非常不明智的决定。在申请商标时，我们要遵循“商标先行”的原则，及时申请商标权益，确保自身的合法权益。

一、拖延商标申请的风险

拖延商标申请有很多风险，首先是可能出现申请冲突。如果你的商标与他人已经注册或申请注册的商标相似，就会面临被驳回的风险。而且，一旦他人在你之前申请了相似商标并取得注册，你就无法再使用该商标，需要重新选择其他商标或投资更多资源进行侵权纠纷解决。其次，拖延申请还可能导致商标被抢注。若他人提前申请并取得商标注册证书，你在未取得商标注册证书之前就会面临商标侵权风险，造成无法维护自身品牌权益的尴尬局面。

二、商标先行原则

商标先行原则是指在商标使用前尽早申请商标权益，并进行注册。商标先行原则的重要性无法忽视，因为商标权益的确立是按照先申请、先审查、先注册的原则来确定的。只有取得商标注册证书，才能够全面享有商标权益。在商标的使用过程中，如果发生了商标侵权纠纷，持有商标注册证书的一方将更有利于维权。因此，遵循商标先行原则，尽早申请商标，是确保自身商标权益的更佳策略。

三、及时申请商标的步骤

要及时申请商标，我们可以采取以下步骤。首先，对所需商标进行全面的市场调研和竞争对手分析，确定商标的可用性和独特性。其次，准备申请商标所需的资料，包括商标样张、商标分类、商标说明等。然后，选择合适的商标代理机构或律师，或者根据自身情况自行进行商标申请。最后，耐心等待商标局的审查和答复，如有需要，及时配合商标局的补正或修改要求。只有按照这些步骤，才能保证商标的快速申请和注册。

总结：

拖延商标申请无疑是一种冒险的行为，可能在商标权益的确立上面临各种风险和不利局面。因此，我们必须遵循“商标先行”的原则，及时申请商标权益，并保证商标的快速注册。只有这样，我们才能够有效保护自身品牌形象和市场地位，提升竞争优势，实现可持续发展。